“前朝首辅叶向高，朝中门生遍地，德高望重，皇上把他召回朝中，可稳定局势。”孙承宗俯首回道。

　　“叶向高？”朱由校一听到这个名字，心中十分不快，还以为他会举荐谁呢，原来是前任首辅。

　　朱由校虽然心中不太乐意，但眼下却也没有合适人选，既然孙承宗不愿出任首辅，也只能勉为其难的先用他了。目前的局势来看，也只有叶向高德高望重，能压服重官员。

　　“好吧，”朱由校柔和的吐了一口郁气，“程化祥传旨，请叶向高回朝担任首辅，朕要到午门外亲自迎接他进京。”

　　“陛下英明！”孙承宗伏地深深叩拜。

　　一道圣旨飞快传出京城，直奔叶向高老家福清县。

　　叶向高清闲在家逍遥自在，每天摆弄花草，舞文弄墨，好不自在。虽致士回家，清闲自在，但对朝中的事却了如指掌，他毕竟任首辅多年，朝中门生众多，一有风吹草动便有人通风报信。

　　圣旨一到，叶向高乐呵呵的接旨，盛情款待来使。来使问及何时启程回京，叶向高只是笑而不谈，推辞说年事已高，身体有疾不能再入朝为官，希望皇上另选贤人，还亲手写书信一封，婉言拒绝。来使一再规劝，好回朝复命，叶向高也不耐烦，好酒好肉款待，喜眉笑颜相待，都婉言回绝回朝。

　　两日光阴，来使软磨硬破不见叶向高松一口，看样子他是铁了心不愿意再入朝为官了。无奈，来使只得拿着他的书信回京复命。

　　送走使臣，有人不明的问叶向高：“首辅乃是天下重器，宰辅之臣，一人之下万人之上，您众望所归，皇上请您回去，还要亲自到午门外迎接您，这是多么荣耀啊，您为什么不回去呢？”

　　叶向高拒绝回去担任首辅，让很多人都不明白，当官的都想干到首辅，就像生在皇家都想当皇帝一样，这么诱人他竟然拒绝，真是让人想不通。

　　周围的人都在瞪大了眼睛静静的等待着他的回答。

　　叶向高面对众人企盼的眼睛，捋捋胡子，笑道：“老夫是看着皇上长大的，深知皇上的秉性和天赋。新皇登基，要刷新朝政，这是谁也阻挡不了的。虽然皇上操之过急，但总会慢慢熬过去的，这个时候朝中大臣们都反对皇上的新政，早已闹的沸沸扬扬。一边是圣命不可违，一边是天下士子悠悠众口，作为首辅是两头难呐，这是蹚浑水，首辅不好当，老夫还不如在此清净。”

　　原来如此，众人恍然大悟，“叶阁老果然高明！”

　　“哈哈……”叶向高爽朗的笑道，“来，与老夫再杀一盘……”

　　朱由校收到叶向高的亲笔手书，无奈的摇摇头，将信递给孙承宗，“你看，人家根本就不来。”

　　孙承宗看完书信，叹气道：“叶阁老不愿两头得罪，不想来。”

　　朱由校眉头一挑，“师傅，

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